Los 12 hechos más interesantes sobre el Monte Vesubio

Sabemos cómo el Vesubio entró en erupción y destruyó las ciudades de Pompeya y Herculano. Si la gente hubiera sabido lo del volcán, habría preferido marcharse en vez de quedarse. Por desgracia, no tenían ni idea de que vivían en directo cerca de un volcán , y el Vesubio llevaba años inactivo.

Al principio estaba el Monte Somma, un viejo volcán que había visto días mejores. El Vesubio surgió sobre el Monte Somma, creciendo a partir de la caldera de su predecesor. ¿Quién iba a decir que incluso los volcanes podían competir por el poder?

El Monte Vesubio, cuya historia se remonta a miles de años antes del contacto humano, ha sido objeto de numerosas investigaciones científicas. Examinando antiguos restos de roca en el volcán, los científicos han confirmado que tiene entre 300.000 y 400.000 años de antigüedad. ¡Eso es definitivamente más antiguo que la última Edad de Hielo!

En los últimos 17.000 años, el Monte Vesubio ha experimentado ocho grandes erupciones, cada una de las cuales ha contribuido a su compleja historia. Además, es probable que el Monte Vesubio ostente el récord de la historia de erupciones volcánicas más larga del mundo.

Durante casi 1.800 años, el Monte Vesubio estuvo tranquilo, estable e inactivo, sin dar motivos para preocuparse. Como resultado, no hubo tiempo de reaccionar, ya que el volcán entró en erupción y la lava fluyó a velocidades superiores a 130 km/h. Sin embargo, desde entonces el Vesubio ha entrado en erupción numerosas veces. Se dice, por ejemplo, que la erupción de 472 arrojó cenizas que llegaron hasta la actual Estambul.

Durante la erupción del año 79 d.C., el Monte Vesubio liberó la asombrosa cantidad de 1,5 millones de toneladas de escombros por segundo. Para ponerlo en perspectiva, es como si cada segundo llovieran 250.000 elefantes adultos. De hecho, la ceniza de la erupción llegó a ser tan densa que sumió a la gente en una oscuridad total.

Su prolongada duración, de más de 24 horas, se debió a la compleja dinámica de la erupción, que implicó una serie de estallidos explosivos y flujos piroclásticos. Gran parte de nuestra comprensión de la duración de la erupción procede del relato de Plinio el Joven, que se encontraba al oeste, a lo largo de la bahía de Nápoles, cuando el Vesubio entró en erupción.

La gravedad de la erupción del Vesubio en 512 fue tal que Teodorico el Grande, rey ostrogodo de Italia, concedió una exención de impuestos a quienes vivían en las fértiles laderas del Vesubio. La erupción de 512 es descrita con detalle por Casiodoro, cuestor del rey Teodorico, en una carta en la que solicita la exención de impuestos para las poblaciones afectadas por la erupción.

Suena muy elegante, ¿verdad? Un estratovolcán es un volcán grande y escarpado que se forma a partir de capas de lava, ceniza y rocas. A menudo tiene grandes erupciones explosivas porque la lava es espesa y pegajosa. También el Vesubio es un estratovolcán, formado por capas de ceniza y lava procedentes de muchas erupciones a lo largo del tiempo. Otro ejemplo de estratovolcán es el Monte Fuji.