Imagínate las antiguas Pompeya y Herculano en un día cualquiera, con la gente haciendo su vida, sin ser conscientes de la inminente catástrofe. Bajo la superficie, el Monte Vesubio, latente pero ominoso, albergaba una fuerza destructora. En el año 79 d.C., esta fuerza se desató, cuando el Vesubio entró en erupción con furia devastadora. La erupción sepultó las ciudades bajo un manto de ceniza y piedra pómez, preservando los últimos momentos de sus habitantes con inquietante detalle. Siglos más tarde, en la década de 1800, Giuseppe Fiorelli, el arqueólogo italiano, desarrolló una técnica para capturar estos momentos creando moldes de los huecos dejados por los cuerpos descompuestos. Estos moldes y esqueletos se conservan ahora en Pompeya y Herculano, como solemnes recordatorios de un día trágico, ofreciendo una conmovedora visión del pasado.

¿Por qué ver los cuerpos conservados del Monte Vesubio?

Una ventana a la antigua vida romana: Los cuerpos conservados por la ceniza volcánica del Monte Vesubio no son meras reliquias; son vívidas instantáneas de la historia. Estos restos, junto con los artefactos encontrados junto a ellos, proporcionan una valiosa información sobre la jerarquía social, las ocupaciones y la vida cotidiana de las personas que vivían en Pompeya y Herculano. La conservación es tan meticulosa que puedes ver detalles hasta en sus ropas e incluso en sus expresiones faciales, lo que nos proporciona una conexión directa con la gente de la antigua Roma.
Son un estudio sobre las catástrofes volcánicas: El repentino impacto del Vesubio nos recuerda la imprevisibilidad de la naturaleza. Para los interesados en la geología, estos cuerpos conservados son un testimonio del poder destructivo de las erupciones volcánicas. Al ver estos restos, comprenderás mejor cómo tales acontecimientos pueden transformar rápidamente comunidades prósperas en monumentos silenciosos de la tragedia humana.
Explora las ruinas de Pompeya y Herculano: Visitar Pompeya y Herculano es como retroceder en el tiempo. Estos yacimientos arqueológicos no sólo son conocidos por sus espeluznantes calcos corporales, sino también por las estructuras extraordinariamente bien conservadas que muestran la grandeza de la arquitectura romana. En Pompeya, los vibrantes frescos y las extensas ruinas cuentan historias de una ciudad próspera, mientras que las lujosas villas y estructuras de madera de Herculano ponen de relieve el refinado estilo de vida de sus ciudadanos más ricos.

Los cadáveres | Escayolas y esqueletos populares (carrusel de galerías)

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El amo y el esclavo

Dos hombres yacen de espaldas: uno, de entre 30 y 40 años, con restos de lana bajo el cuello y una fuerte estructura ósea, probablemente un hombre de alto estatus con túnica; el otro, de entre 18 y 23 años, con túnica plisada, muestra vértebras comprimidas, lo que indica que probablemente era un trabajador o un esclavo.

El comerciante

El cadáver del comerciante muestra que murió con las manos levantadas, con un clavo metálico que le sujetaba la cabeza y el brazo al cuerpo. Los huesos de la muñeca están comprimidos, lo que indica una artrosis grave a lo largo de su vida. También tiene fracturas en el hueso superior del brazo, probablemente por una caída.

La madre protectora

La madre, ya debilitada por el parto, yace junto a su niño más pequeño. Otros dos niños de corta edad, identificados por la odontología forense como varones de entre cinco y dos años, fueron encontrados cogidos de la mano y tumbados cerca.

La hija del granjero

La hija del granjero, que formaba parte de una joven pareja con su hijo, es la víctima más joven recuperada en Pompeya, y se calcula que tenía entre 12 y 14 meses en el momento de la muerte, según el estado de sus dientes.

Las dos doncellas

Los restos óseos abrazados se encontraron juntos. Inicialmente confundidos con mujeres, las pruebas demostraron que eran un joven de 18 años y un hombre adulto 20 años mayor. Inicialmente se pensó que eran una pareja de padre e hijo, pero no estaban relacionados, lo que sugiere una posible relación romántica.

El criado con la bolsa

Inicialmente se creyó que guiaba a la última familia hacia un lugar seguro con una bolsa al hombro, pero más tarde los rayos X revelaron que un sirviente no llevaba tal bolsa, ya que se trataba de una deformación del yeso. El análisis de los datos óseos sugiere que el sirviente tenía una edad cercana a la adolescencia.

El esclavo encadenado

El esclavo encadenado, como tantos otros, estaba atado a la pared, resignado a su destino mientras el volcán entraba en erupción. Su cuerpo descansa boca abajo en el suelo, un conmovedor recordatorio de su impotencia ante el desastre que se desarrolla.

La mascota

Un descubrimiento conmovedor en las ruinas de Pompeya es el molde de un perro guardián, que quedó encadenado fuera de la casa de Orfeo cuando sus dueños huyeron de la erupción. Las tachuelas de bronce alrededor de su cuello indican su papel de protector.

Los cuerpos del cobertizo

En 1982, se encontraron esqueletos en los cobertizos para botes de Herculano, que revelaban víctimas que buscaron refugio durante la erupción del Vesubio, contradiciendo creencias anteriores de que la mayoría había escapado. Los encontraron acurrucados, con las extremidades pegadas al torso, a consecuencia del calor extremo que sufrieron.

La ciencia detrás de la conservación de los cuerpos dejados por la erupción

Los cuerpos conservados en Pompeya y Herculano deben su estado a las innovadoras técnicas desarrolladas por el arqueólogo Giuseppe Fiorelli en el siglo XIX. Cuando el Monte Vesubio entró en erupción, los habitantes de estas ciudades se vieron abrumados por una repentina avalancha de rocas, escombros y gases sofocantes, y muchos sucumbieron instantáneamente al intenso calor. Enterrados bajo 6 metros de ceniza que se solidificó durante siglos, sus cuerpos se descompusieron, dejando huecos en la ceniza moldeados por sus últimos momentos.

Fiorelli desarrolló una técnica innovadora para devolver la vida a estos vacíos. Al verter cuidadosamente yeso en las cavidades, pudo crear moldes detallados que captaban no sólo las posiciones en las que las personas encontraban su destino, sino también detalles intrincados como sus ropas, peinados y, en algunos casos, sus expresiones finales.

¿Dónde puedo ver los cadáveres?

Si estás planeando una visita, estos son los lugares de visita obligada donde puedes ver los yesos y esqueletos:

Plaza Anfiteatro: Cerca de la entrada, encontrarás una veintena de calcos que dan vida a la tragedia de Pompeya.
Jardín de los Fugitivos: Esta zona (Regio 1, ínsula 21) alberga varios calcos, que muestran a familias en sus últimos momentos.
Graneros del Foro (Regio VII - Ínsula 7): Aquí, los cuerpos yacen junto a antiguas tinajas y ánforas de almacenamiento, ofreciendo una yuxtaposición única de vida y muerte.
El Antiquarium (Museo Arqueológico de Pompeya): Este museo alberga varios yesos y artefactos que arrojan luz sobre la catastrófica erupción.
Las Casas Barco de Herculano: En este inquietante lugar se encontraron más de 55 esqueletos, incluida la famosa "Dama del Anillo", un símbolo conmovedor del trágico final de Herculano.
En la zona conocida como las Casas de la Barca, donde se encontraron esqueletos, incluido el conmovedor descubrimiento de la Dama del Anillo en Herculano. Durante las excavaciones de 1980-82, se desenterraron inicialmente más de 55 esqueletos en la antigua playa, justo delante de los muros de la ciudad, y dentro de los seis primeros cobertizos para barcos.