¿Dividido entre el Monte Vesubio y el Etna? No estás sola. Ambos son volcanes emblemáticos, y ambos prometen vistas inolvidables. Pero, por supuesto, ¡ofrecen experiencias muy diferentes! Una es fácil de alcanzar y está repleta de historia , la otra es más salvaje, más intensa y sigue muy viva. Si te estás rompiendo la cabeza intentando elegir, no te preocupes, lo hemos desglosado según lo que realmente importa: tu presupuesto, tu necesidad de aventura y cuántas molestias estás dispuesto a pasar para llegar hasta allí. Arreglemos esto.
La mayoría de la gente comienza su viaje desde Nápoles o ciudades cercanas como Herculano o Pompeya. Tras un pintoresco viaje en coche o en lanzadera por las sinuosas laderas, llegarás a la entrada del parque, situada cerca de la marca de los 1.000 metros. Aquí comienza tu aventura oficial en el Vesubio.
Una vez que muestres tu entrada en la puerta, entrarás en una zona protegida rodeada de terreno accidentado, pinos y vistas panorámicas de la bahía de Nápoles. Hay un pequeño centro de visitantes y algunos puestos de souvenirs en la base, pero la atracción principal está más adelante: cuesta arriba.
La ruta principal es de unos 20-30 minutos en cada sentido, dependiendo de tu ritmo. Es un camino ancho de grava con una pendiente constante. A medida que asciendes, las vistas se abren espectacularmente. En los días claros, podrás ver hasta Capri, Ischia y Nápoles más abajo. A lo largo del sendero, te espera un paisaje seco y volcánico con espectaculares formaciones de roca de lava y escasa vegetación.
En la cima, estarás justo en el borde del enorme cráter del volcán. No está en erupción, pero es posible que veas salir un tenue vapor de su interior. La gran escala del cráter de y la idea de que estás sobre uno de los volcanes más famosos del mundo hacen que este momento sea inolvidable.
Hay miradores designados a lo largo del borde donde puedes contemplar el paisaje y hacer fotos. Cerca del punto de descenso, unas cuantas cabañas de madera venden minerales, baratijas de roca de lava y souvenirs procedentes del volcán.
El camino de vuelta es cuesta abajo y más fácil. Volverás sobre tus pasos, pasarás de nuevo por la zona de entrada y cogerás tu lanzadera o transporte de vuelta a la ciudad, probablemente polvoriento, ligeramente sudoroso y con algunas fotos dignas de presumir en el carrete de tu cámara.
La mayoría de los visitantes se acercan al Etna desde Catania o Taormina, subiendo en coche o uniéndose a un tour hasta Rifugio Sapienza, el principal punto de acceso en la ladera sur (a unos 1.900 metros). Aquí comienza tu aventura. En la zona de la base hay aparcamiento, cafeterías, tiendas de alquiler de chaquetas o calzado de montaña, y mostradores de venta de entradas para el teleférico o las atracciones en 4x4.
A partir de aquí, tienes dos opciones. Puedes subir gratuitamente por los senderos inferiores. Es estupendo si tienes un presupuesto limitado, pero te espera una caminata larga y empinada por terreno volcánico rocoso. O puedes tomar el teleférico (Funivia dell'Etna), que te eleva a 2.500 metros en unos 15 minutos, ahorrando tiempo y energía a la vez que ofrece espectaculares vistas aéreas de los campos de lava que hay debajo.
En la estación superior del teleférico, puedes mejorar la aventura: súbete a un todoterreno 4x4 para alcanzar unos 2.900 metros. Desde allí, un guía alpino o vulcanológico titulado te llevará a pie a las zonas autorizadas de los cráteres. Caminarás por un terreno lunar: ceniza negra, flujos de lava enfriada y fumarolas humeantes, mientras el Etna se cierne sobre ti, activo e impredecible.
Dependiendo de la actividad volcánica y del tiempo, puedes acercarte a cráteres recientes o a lugares de coladas de lava. Puede que oigas el estruendo del movimiento subterráneo o veas volutas de humo saliendo de los respiraderos. Esta parte de la experiencia se siente cruda y de otro mundo, como si estuvieras al borde de una Tierra viva y que respira.
Durante la caminata o el paseo en 4x4, disfrutarás de vistas panorámicas de la costa oriental de Sicilia, incluido el mar Jónico, Catania y, en los días claros, incluso Calabria continental. El dramático contraste de la lava negra contra el cielo azul da lugar a fotos épicas.
Tras la visita al cráter, volverás sobre tus pasos, primero bajando a pie hasta la parada del 4x4, y luego descendiendo en 4x4 y teleférico de vuelta a Rifugio Sapienza. Desde allí, puedes comer algo, buscar souvenirs de rocas de lava o simplemente descansar antes de regresar a tu ciudad base.
¿Sigues confundido? Aquí tienes un desglose final para ayudarte a tomar una decisión.
Monte Vesubio. Puedes coger un tren de Nápoles a Herculano o Pompeya, y luego subirte a una lanzadera hasta la entrada. El Etna requiere más planificación: el transporte público es limitado, y la mayoría de los viajeros utilizan traslados privados o se unen a una visita guiada.
Monte Etna. Es uno de los volcanes más activos del mundo, y a menudo desprende humo o entra en erupción de forma leve. El Vesubio está inactivo desde 1944.
Vesubio: Sí, el sendero principal hasta el borde del cráter es autoguiado y no requiere equipo especial.
Etna: Puedes recorrer algunos senderos más bajos por tu cuenta, pero el acceso a los cráteres más altos (por encima de 2.500 m) requiere por ley un guía titulado.
Vesubio. La caminata es más corta y menos accidentada, con barandillas y senderos mantenidos. El Etna implica mayores altitudes, un terreno más accidentado y caminatas más largas.
Ambos ofrecen vistas impresionantes, pero de distinto tipo. El Vesubio domina Nápoles, la Bahía y Pompeya. El Etna te ofrece amplias vistas de Sicilia, el mar Jónico y, en los días claros, incluso Calabria al otro lado del agua.
El Etna suele costar más, sobre todo si coges el combo de teleférico y 4x4 para llegar a la zona de la cumbre. El Vesubio es más económico y no requiere transporte adicional una vez que estás en la entrada del parque.
El Vesubio, gracias a su infame erupción del 79 d.C. que sepultó Pompeya y Herculano. Está profundamente ligada a la historia romana y al turismo arqueológico.
