Etna kontra Wezuwiusz: Który wulkan wygra na Twojej podróżniczej liście marzeń?

Gdy pokażesz bilet przy bramie, wejdziesz na chroniony obszar otoczony nierównym terenem, sosnami i panoramicznymi widokami na Zatokę Neapolitańską. U podnóża znajduje się małe centrum dla odwiedzających i kilka stoisk z pamiątkami, ale główna atrakcja znajduje się przed nami: pod górę.

Główna wędrówka trwa około 20-30 minut w każdą stronę, w zależności od Twojego tempa. Jest to szeroka żwirowa ścieżka o stałym nachyleniu. Gdy się wspinasz, widoki otwierają się dramatycznie. W pogodne dni zobaczysz całą drogę do Capri, Ischii i Neapolu poniżej. Wzdłuż szlaku spodziewaj się suchego, wulkanicznego krajobrazu z dramatycznymi formacjami skalnymi lawy i rzadką roślinnością.

Na szczycie staniesz tuż przy krawędzi ogromnego krateru wulkanu. Nie wybucha, ale możesz zauważyć słabą parę unoszącą się z jego wnętrza. Sama skala krateru i myśl, że stoisz na jednym z najsłynniejszych wulkanów na świecie, czyni ten moment niezapomnianym.

Wzdłuż krawędzi znajdują się wyznaczone punkty widokowe, z których możesz podziwiać krajobrazy i robić zdjęcia. W pobliżu punktu zejścia kilka drewnianych chat sprzedaje minerały, drobiazgi ze skał lawowych i pamiątki pochodzące z wulkanu.

Droga powrotna jest łatwiejsza i prowadzi w dół. Powrócisz swoją ścieżką, przejdziesz z powrotem przez strefę wejściową i złapiesz transport z powrotem do miasta - prawdopodobnie zakurzony, lekko spocony i z kilkoma wartymi pochwalenia się zdjęciami w rolce aparatu.

Większość odwiedzających zbliża się do Etny z Katanii lub Taorminy, podjeżdżając lub dołączając do wycieczki do Rifugio Sapienza, głównego punktu dostępu na południowym zboczu (około 1900 metrów). Tutaj zaczyna się twoja przygoda. Na terenie bazy znajduje się parking, kawiarnie, wypożyczalnie kurtek i butów turystycznych oraz kasy biletowe na kolejkę linową lub transport 4x4.

Stąd masz dwie możliwości. Możesz wędrować po niższych szlakach za darmo. To świetne rozwiązanie, jeśli masz ograniczony budżet, ale spodziewaj się długiej, stromej wędrówki po skalistym, wulkanicznym terenie. Możesz też skorzystać z samochodu linowego (Funivia dell'Etna), który wywiezie Cię na wysokość 2500 metrów w około 15 minut, oszczędzając czas i energię, a jednocześnie oferując dramatyczne widoki z lotu ptaka na pola lawy poniżej.

Na górnej stacji kolejki linowej możesz podnieść standard przygody: wsiądź do samochodu terenowego 4x4, aby dotrzeć na wysokość około 2900 metrów. Stamtąd licencjonowany przewodnik alpejski lub wulkanologiczny zabierze Cię pieszo do autoryzowanych obszarów krateru. Będziesz wędrować przez teren przypominający księżyc - czarny popiół, schłodzone strumienie lawy i parujące otwory wentylacyjne, podczas gdy Etna unosi się nad nim, aktywna i nieprzewidywalna.

W zależności od aktywności wulkanicznej i pogody, możesz zbliżyć się do niedawnych kraterów lub miejsc wypływu lawy. Możesz usłyszeć dudnienie podziemnych ruchów lub zobaczyć kłęby dymu unoszące się z otworów wentylacyjnych. Ta część wycieczki jest surowa i nieziemska - jakbyś stał na krawędzi żywej, oddychającej Ziemi.

Podczas wędrówki lub transportu 4x4 będziesz cieszyć się rozległymi widokami na wschodnie wybrzeże Sycylii, w tym na Morze Jońskie, Katanię, a w pogodne dni nawet na Kalabrię. Dramatyczny kontrast czarnej lawy z błękitnym niebem tworzy niesamowite zdjęcia.

Po wizycie w kraterze cofniesz się - najpierw wędrując w dół do przystanku 4x4, a następnie zjeżdżając samochodem 4x4 i kolejką linową z powrotem do Rifugio Sapienza. Stamtąd możesz coś przekąsić, przejrzeć pamiątki ze skał lawowych lub po prostu odpocząć przed powrotem do miasta bazowego.