I 1752 ønsket fyrst Raimondo di Sangro seg en fantastisk marmorstatue av Kristus til kapellet sitt i Napoli. Han spurte først Antonio Corradini, som bare hadde laget ferdig en modell i leire før han døde. Raimondo var fast bestemt på å velge den unge Giuseppe Sanmartino, som på mesterlig vis skulpturerte Kristus liggende under et delikat, gjennomsiktig marmorsveil.

Denne fantastiske statuen, Den tilslørte Kristus, ble et ikonisk mesterverk som ble beundret verden over for sine naturtro detaljer og kunstferdighet.

I 1753 gjorde Giuseppe Sanmartino om på prosjektet, og droppet Corradinis leiremodell til fordel for sin egen dristige visjon. Med senbarokkens teft har han skulpturert Kristus liggende under et marmorslør som er så tynt at det kleber seg fast som stoff, og avslører hvert eneste sår og hvert eneste fredfylte uttrykk.

Den forbløffende detaljrikdommen - det gjennomskinnelige likkledet, de naturtro foldene - forvandlet marmor til følelser og gjorde det til et åndelig underverk som fortsatt vekker beundring hos betrakterne.

Skulpturen blander dyp symbolikk med betagende kunstnerskap. Det rene marmorsløret symboliserer renhet og offer, mens redskapene fra Kristi lidelse - tang, lenker og tornekrone - ligger ved føttene hans. Den naturtro skikkelsen under sløret smelter sammen menneskehet og guddommelighet og maner til ettertanke.

Utover religionen taler den universelt om lidelse, tilgivelse og indre vekst. Den emosjonelle dybden og den tekniske briljansen gjør den til et tidløst Mesterverk.

Ryktene svirret om at prins Raimondo di Sangro brukte alkymi til å forvandle et ekte tøystykke til marmor på magisk vis. Men historiske dokumenter, som en bankkvittering fra 1752, viser at billedhuggeren Sanmartino har skåret sløret i marmor.

Til tross for dette vedvarer den fortryllende legenden, drevet av di Sangros sans for drama - han lovpriste slørets feilfrie håndverk og trollbandt skeptikerne. Myten lever videre og forsterker skulpturens aura av mystikk og undring.

Den tilslørte Kristus er det fantastiske midtpunktet i Sansevero-kapellets Museum i Napoli, som prins Raimondo har forvandlet til et underverk i barokkunst fylt med symbolsk kunst. Statuen er plassert i kapellets midtskip og trekker besøkende inn i den mektige historien om Kristi offer.

Den utfyller vakkert andre Mesterverk som Modesty og Disillusion, og skaper en rik, emosjonell opplevelse i et rom som er gjennomsyret av historie, mystikk og kunstnerisk briljans.

Siden avdukingen i 1753 har Den tilslørte Kristus blitt hyllet som en av de største skulpturene som noensinne er laget. Det satte fart i Sanmartinos karriere og styrket Napolis berømmelse som et senter for barokkunst. Skulpturen ble beundret av kunstnere som Antonio Canova, som ønsket at han hadde skapt den, og dens naturtro detaljer og emosjonelle kraft fortsetter å bevege besøkende dypt.

I dag står det som et av Napolis mest verdsatte Mesterverk og et symbol på kunstnerisk hengivenhet.

Giuseppe Sanmartino, født i Napoli i 1720, var en strålende skulptør i senbarokken, mest kjent for å ha skapt Den tilslørte Kristus i 1753. Dette Mesterverket, som er hugget ut av en enkelt marmorblokk, viser hans ekstraordinære ferdigheter i å gjengi naturtro detaljer, spesielt den delikate gjennomsiktigheten i sløret.

Sanmartino ble utdannet under Matteo Bottiglieri, en kjent skulptør og maler, og ble raskt berømt for sin evne til å blande teknisk presisjon med følelsesmessig dybde. Veiled Christ lanserte karrieren hans og skaffet ham en rekke oppdrag, blant annet med religiøse skulpturer og julekrybber.

Til tross for berømmelsen er lite kjent om hans privatliv. Arven etter ham lever videre gjennom verkene hans, særlig Veiled Christ, som fortsatt fascinerer betraktere med sin skjønnhet og håndverksmessige utførelse.