Le 12 curiosità più interessanti sul Vesuvio

Sappiamo che il Vesuvio eruttò e distrusse le città di Pompei ed Ercolano. Se le persone avessero saputo del vulcano, avrebbero potuto scegliere di andarsene piuttosto che restare. Purtroppo non sapevano di vivere dal vivo vicino a un vulcano , e il Vesuvio era inattivo da anni.

In origine c'era il Monte Somma, un vecchio vulcano che aveva visto giorni migliori. Il Vesuvio è sorto sulla cima del Monte Somma, nascendo dalla caldera del suo predecessore. Chi avrebbe mai detto che anche i vulcani potessero competere per l'energia?

Il Vesuvio, con una storia che risale a migliaia di anni prima del contatto con l'uomo, è stato oggetto di ampie ricerche scientifiche. Esaminando gli antichi detriti rocciosi presenti sul vulcano, gli scienziati hanno confermato che l'età del vulcano è compresa tra i 300.000 e i 400.000 anni. È sicuramente più vecchio dell'ultima era glaciale!

Negli ultimi 17.000 anni, il Vesuvio ha subito otto grandi eruzioni, ognuna delle quali ha contribuito alla sua complessa storia. Inoltre, il Vesuvio detiene probabilmente il record del più lungo resoconto storico di eruzioni vulcaniche al mondo.

Per quasi 1.800 anni, il Vesuvio è stato tranquillo, stabile e dormiente, senza dare motivo di preoccuparsi. Di conseguenza, non c'è stato il tempo di reagire, perché il vulcano ha eruttato e la lava è fluita a una velocità superiore alle 80 miglia orarie. Da allora, però, il Vesuvio ha eruttato numerose volte. L'eruzione del 472, ad esempio, si dice che abbia sputato cenere fino all'attuale Istanbul.

Durante l'eruzione del 79 d.C., il Vesuvio rilasciò ben 1,5 milioni di tonnellate di detriti ogni secondo. Per mettere le cose in prospettiva, è come se 250.000 elefanti adulti piovessero ogni singolo secondo. In effetti, la cenere dell'eruzione divenne così densa da far sprofondare le persone nell'oscurità più completa.

La durata di oltre 24 ore è dovuta alla complessa dinamica dell'eruzione, che ha coinvolto una serie di esplosioni e flussi piroclastici. Gran parte della nostra comprensione della durata dell'eruzione deriva dal resoconto di Plinio il Giovane, che si trovava a ovest lungo il Golfo di Napoli quando il Vesuvio eruttò.

La gravità dell'eruzione del Vesuvio del 512 fu tale che Teodorico il Grande, re ostrogoto d'Italia, concesse un'esenzione fiscale a coloro che vivevano sulle fertili pendici del Vesuvio. L'eruzione del 512 è descritta in dettaglio da Cassiodoro, un questore del re Teodorico, in una lettera in cui chiede l'esenzione dalle tasse per le popolazioni colpite dall'eruzione.

Sembra un'idea molto elegante, non è vero? Uno stratovulcano è un vulcano grande e ripido che si forma da strati di lava, cenere e rocce. Spesso ha grandi eruzioni esplosive perché la lava è spessa e appiccicosa. Anche il Vesuvio è uno stratovulcano, formato da strati di cenere e lava provenienti da numerose eruzioni nel corso del tempo. Un altro esempio di stratovulcano è il Monte Fuji.