Die 12 interessantesten Fakten über den Vesuv

Ursprünglich war es der Monte Somma, ein alter Vulkan, der schon bessere Tage gesehen hatte. Der Vesuv entstand auf dem Monte Somma und wuchs aus der Caldera seines Vorgängers heraus. Wer hätte gedacht, dass sogar Vulkane um die Macht konkurrieren können?

Der Vesuv, dessen Geschichte Tausende von Jahren vor dem menschlichen Kontakt zurückreicht, ist Gegenstand umfangreicher wissenschaftlicher Untersuchungen. Durch die Untersuchung alter Gesteinstrümmer auf dem Vulkan haben Wissenschaftler bestätigt, dass er etwa 300.000 bis 400.000 Jahre alt ist. Das ist definitiv älter als die letzte Eiszeit!

In den letzten 17.000 Jahren hat der Vesuv acht große Eruptionen erlebt, die alle zu seiner komplexen Geschichte beigetragen haben. Hinzu kommt, dass der Vesuv wahrscheinlich den Rekord für den längsten historischen Bericht über Vulkanausbrüche der Welt hält.

Fast 1.800 Jahre lang war der Vesuv ruhig, stabil und schlafend und gab keinen Anlass zur Sorge. Daher blieb keine Zeit zum Reagieren, als der Vulkan ausbrach und die Lava mit einer Geschwindigkeit von über 80 Meilen pro Stunde floss. Seitdem ist der Vesuv jedoch zahlreiche Male ausgebrochen. Der Ausbruch im Jahr 472 zum Beispiel soll Asche bis ins heutige Istanbul gespuckt haben.

Während des Ausbruchs von 79 n. Chr. setzte der Vesuv jede Sekunde erstaunliche 1,5 Millionen Tonnen Schutt frei. Das ist so, als ob jede Sekunde 250.000 ausgewachsene Elefanten auf uns herabregnen würden. Tatsächlich wurde die Asche des Ausbruchs so dicht, dass sie die Menschen in völlige Dunkelheit stürzte.

Die lange Dauer von mehr als 24 Stunden war auf die komplexe Dynamik der Eruption zurückzuführen, die eine Reihe von explosiven Ausbrüchen und pyroklastischen Strömen umfasste. Ein Großteil unseres Verständnisses der Dauer des Ausbruchs stammt aus dem Bericht von Plinius dem Jüngeren, der sich zum Zeitpunkt des Ausbruchs des Vesuvs im Westen am Golf von Neapel aufhielt.

Die Schwere des Vesuvausbruchs von 512 war so groß, dass Theoderich der Große, Ostgotenkönig von Italien, denjenigen, die an den fruchtbaren Hängen des Vesuvs lebten, eine Steuerbefreiung gewährte. Die Eruption von 512 wird von Cassiodorus, einem Quästor von König Theoderich, in einem Brief, in dem er um Steuerbefreiung für die von der Eruption betroffene Bevölkerung bittet, detailliert beschrieben.

Das klingt doch ziemlich schick, nicht wahr? Ein Stratovulkan ist ein großer, steiler Vulkan, der sich aus Schichten von Lava, Asche und Gestein aufbaut. Er hat oft große, explosive Ausbrüche, weil die Lava dick und klebrig ist. Auch der Vesuv ist ein Stratovulkan, der aus Asche- und Lavaschichten besteht, die im Laufe der Zeit bei vielen Ausbrüchen entstanden sind. Ein weiteres Beispiel für einen Stratovulkan ist der Berg Fuji.